A menudo se dice que el mundo se está encogiendo. Con unos pocos clics en un navegador, puedo ser transportado a casi cualquier lugar del mundo. Puedo abrir un camino a través del concurrido Times Square de Nueva York, caminar por las calles extremadamente desiertas de la irradiada ciudad de Pripyat y experimentar la grandeza de las cuevas de hielo de Alaska, todo en mi oficina en el centro de Londres.
Este fin de semana, mapas de Google, la tecnología que hace posible un movimiento tan global, cumple 15 años, algo bastante notable, dado que Maps está por delante del primer iPhone y de toda la tecnología moderna de teléfonos inteligentes en la que realmente sobresale. De hecho, Maps se ha vinculado tan inextricablemente a los dispositivos móviles que es fácil olvidar que tuvo una vida antes.
Sin embargo, la razón por la que pensé que valía la pena hablar no era lo pequeño que Google Maps hizo el mundo, sino su incomparable capacidad para basarlo en su propia historia, algo que diría que muchos de nosotros consideramos concedido.
Cualquiera que haya vivido y trabajado en Londres entenderá cuando digo que el lugar está cambiando muy rápidamente. Me mudé a la ciudad en 2016 y desde entonces, el horizonte ha ido cambiando con cada nuevo proyecto. El área al norte de King’s Cross, ahora Coal Drops Yard, era solo un agujero en el suelo cuando llegamos por primera vez y el nuevo rascacielos Scalpel de Londres emergió de los escombros de Prudential House, convirtiéndose en la impresionante fase de ingeniería que vemos hoy.
Pero este cambio es constante y en ocasiones se necesita tecnología como Google Maps para apreciarlo realmente.
Londres St Pancras
Puente de Londres
Blackfriars
Por muy emocionantes que sean algunas de estas imágenes, no esperaba sentir tanta nostalgia. Me recordaron mirar fotos antiguas de Northumberland y Bedlington, la ciudad donde pasé mi adolescencia; de las viejas calles demolidas y reconstruidas tras el colapso de la industria minera; y la calle donde los negocios parecen comportarse como ventanas emergentes, lo que garantiza una nueva experiencia cada vez que regreso de visita.
Centro de exposiciones de Liverpool
Belfast
Museo de Dundee V&A
En los días transcurridos desde que miré esas fotos, di un paseo virtual por la calle principal de mi casa, visité el antiguo campo de fútbol donde corría todas las noches y observé la silueta horriblemente borrosa de mi padre lavando su auto. . Pero fui aún más atrás. Visité Killingworth, la pequeña ciudad donde nací. Mi vieja escuela primaria. El pueblo viejo. Los lagos gemelos donde solía intentar pescar, pero ahora estoy convencido de que estaban completamente vacíos y solo estaban allí para darles algo que mirar a los conductores que pasaban. Todo esto es irreconocible.
Comprendí lo importantes que son las herramientas como Google Maps, algo que nunca antes había apreciado. Durante los últimos 15 años, Maps ha proporcionado un medio para conectarse con nuestra historia de una manera verdaderamente tangible, incluso si siente una sensación de pérdida por la cantidad de áreas que cambian en su ausencia.
El mundo se ha vuelto más pequeño gracias a Maps, pero no en todas las formas que podrías apreciar. No son las visitas a lugares distantes que has visto en la televisión lo que hace que Maps sea hermoso, sino más bien la sensación que tienes cuando ingresas códigos postales antiguos.
Fotos proporcionadas por HK Strategies