¿Qué diferencias hay entre la memoria RAM y la memoria ROM?

Seguro que ya sabes qué es la memoria RAM, porque es uno de los componentes de los que solemos hablar cuando hablamos de hardware de PC y se puede comprar en cualquier tienda de informática. Sin embargo, aunque no lo sepas, los ordenadores también cuentan con memoria ROM y es fundamental para su funcionamiento. Veremos qué es cada uno de estos tipos de memoria y para qué sirve conocer sus diferencias.

memoria RAM

RAM lleva el nombre de sus siglas en inglés Memoria con acceso aleatorio, o memoria de acceso aleatorio. Su nombre se debe precisamente a que su contenido cambia constantemente según lo que la PC necesita en un momento dado, y es administrado por el procesador. Se utiliza para almacenar programas y datos que se utilizan en cada momento, para que el procesador tenga acceso inmediato a ellos en tiempo real.

Este tipo de la memoria es volátil, lo que significa que cualquier información almacenada en él desaparece cuando apagamos el ordenador. Por lo tanto, se requiere una memoria secundaria para almacenar los programas que ejecutará la PC. Esa memoria, por otro lado, no usa RAM para ejecutar programas porque no es lo suficientemente rápida.

Tipos de RAM

Entre los tipos de RAM existentes, actualmente podemos encontrar dos tipos:

• DRACMA: significa RAM dinámica y se usa más comúnmente en PC y, de hecho, en casi cualquier dispositivo, incluidos los teléfonos inteligentes. Este tipo de memoria consta de condensadores que obligan al controlador a almacenar los datos almacenados en ella varias veces por segundo para que no se pierdan. Se utiliza para RAM convencional y, a diferencia de SRAM, debe actualizarse de vez en cuando para mantener los datos.
• VERGÜENZA: significa RAM estática y, como sugiere su nombre, es estática. En este caso, los datos se almacenan hasta que se interrumpe la fuente de alimentación sin que el controlador tenga que actualizar constantemente los datos; es más rápido y consume menos energía que DRAM, pero se usa menos porque es más caro de fabricar y permite densidades (capacidad) mucho más bajas. SRAM se utiliza para cachés y registros de CPU y GPU.

Por otro lado, cabe aclarar que NVRAM, Non Volatile RAM, hace referencia a las memorias NAND Flash, especialmente a los DIMM que integran chips de memoria NAND Flash en lugar de la RAM convencional. Cualquiera que sea el tipo de memoria flash, no se usa como RAM, excepto para componentes que funcionan a velocidades de reloj muy bajas.

memoria ROM

La memoria ROM lleva el nombre de las siglas en inglés Memoria de sólo lectura, o memoria de solo lectura. La mayor diferencia entre la RAM y la ROM es que la ROM no es volatil, es decir, la información almacenada se conserva aunque apaguemos el ordenador. Este tipo de memoria tiene una capacidad mucho menor que la RAM y también es mucho más lenta.

En las primeras computadoras, debido a que la memoria de almacenamiento que se usaba era muy lenta, ya que se usaban discos o cintas magnéticas, se solía incluir una ROM donde se cargaba el sistema operativo y su BIOS.

La memoria ROM dejó de usarse tan pronto como la velocidad la superó y la latencia por usarla aumentó demasiado. Cuando ocurrió este fenómeno, los discos duros comenzaron a ser estándar en las PC.

Tipos de memoria de solo lectura

Inicialmente, la ROM era de solo lectura, pero durante mucho tiempo fue una memoria no volátil simple, que se puede escribir en… de algunas maneras específicas. La ROM almacena, por ejemplo, la BIOS (que, como sabes, se puede actualizar), así como el firmware del dispositivo. Estos son los principales tipos de ROM que se utilizan en la actualidad:

• máscara de ROM: Este tipo de memoria se utiliza durante el proceso de fabricación del dispositivo, y una vez escritos los datos, no se pueden modificar.
• PASEO: significa «ROM programable», y como su nombre lo indica, los datos que almacena se pueden programar (a diferencia de Mask ROM, después del proceso de fabricación). Tiene la particularidad de que una vez escritos para él, estos datos no se pueden cambiar.
• EPROM: significa ‘ROM programable eléctricamente’ y es similar a PROM, pero permite borrar datos bajo condiciones específicas (esencialmente por exposición a luz ultravioleta de alta intensidad).
• EEPROM: significa «ROM programable borrable eléctricamente» y es el tipo de ROM más utilizado, ya que le permite borrar y reescribir datos un número ilimitado de veces.

Como curiosidad, muchos de los chips de función fija que se usaban en el antiguo hardware se construían con ROM, estos chips, basados ​​en datos de entrada específicos, siempre terminan ejecutando el mismo «programa» que está codificado en la ROM. Pero la codificación mencionada no es binaria como en la RAM o ROM convencional. Lo que se busca es que los bits que van pasando por los distintos transistores de la ROM sean manipulados de una forma determinada para conseguir un tipo de resultado determinado.

En resumen, ¿cuáles son las diferencias?

En esencia, la memoria RAM es un tipo de almacenamiento temporal, en el que los datos a los que el procesador debe acceder de forma inmediata quedan prácticamente almacenados de forma que no hay necesidad de buscarlos en el almacenamiento del sistema, ni cálculos que haya realizado el procesador. y que necesita usarlos más tarde para no tener que volver a calcularlos.

Lo que diferencia a la RAM de la ROM no es solo porque es una memoria fija (es decir, no es volátil, pero los datos permanecen allí incluso sin energía), sino que también es de solo lectura y no se puede reescribir. Cosas como el BIOS o el firmware del dispositivo se almacenan en este tipo de memoria.