Existe un tercer estándar llamado SECAM, abreviatura de «color secuencial con memoria». SECAM se ha utilizado principalmente en Francia, la Unión Soviética (y los estados postsoviéticos) y algunos países africanos; es similar a PAL, pero procesa el color de manera diferente.
Introducción a las pantallas CRT analógicas
Para comprender los estándares NTSC y PAL, primero debe comprender cómo funcionan las pantallas CRT analógicas, también conocidas como pantallas de «cátodo» o simplemente «tubo».
Las primeras pantallas fueron CRT, que parpadeaban muy rápido para producir imágenes en la pantalla. Una baja tasa de refresco (la velocidad con la que se actualizan las imágenes en pantalla) provocaba ese parpadeo característico, que distraía e incluso incomodaba a muchas personas, por lo que evidentemente no eran las ideales.
Debido a que el ancho de banda era muy limitado en ese momento, no era factible emitir señales de TV a una frecuencia de actualización lo suficientemente alta como para evitar esos problemas de parpadeo, mientras se mantenía la imagen a una resolución lo suficientemente alta como para ser visible. Como solución, las señales de televisión utilizaron una técnica llamada entrelazado para duplicar efectivamente la velocidad de fotogramas por segundo sin usar ancho de banda adicional.
Entrelazar es el acto de dividir su video en dos «campos» separados y mostrarlos uno tras otro. Todas las líneas pares del video se muestran en un campo, mientras que las líneas impares se muestran en el segundo campo. El video cambia entre líneas pares e impares tan rápido que el ojo humano no se da cuenta de que puede tener una buena experiencia visual.
El escaneo intercalado contrasta con el escaneo progresivo, en el que cada línea de un video se dibuja en una secuencia normal. Esto da como resultado un video de mayor calidad (que es lo que se usa hoy en día), pero no ha sido factible nuevamente en el pasado debido a las limitaciones de ancho de banda.
Ahora que está familiarizado con el proceso de entrelazado, echemos un vistazo a cómo los estándares NTSC y PAL manejan este proceso de manera diferente. También hemos explicado las frecuencias de fotogramas y las frecuencias de actualización en este sitio web, por lo que le recomendamos que revise esos artículos si no está familiarizado con ellos.
historia NTSC
En los Estados Unidos, la FCC creó el Comité del Sistema Nacional de Televisión en 2940 para estandarizar la transmisión de televisión porque los productores en ese momento no eran consistentes en ese sentido. El NTSC entró en vigor en 1941, pero no fue hasta 1953 que se revisó para la transmisión en color. Es importante destacar que NTSC ha seguido aceptando pantallas en blanco y negro desde entonces, ya que los datos en color eran fáciles de filtrar en pantallas antiguas en escala de grises. El comité optó por utilizar 525 líneas de exploración (480 de ellas visibles) divididas en dos campos entrelazados de 262,5 líneas cada uno.
Mientras tanto, la frecuencia de actualización de NTSC era inicialmente de 60 Hz, como es la corriente en los EE. UU., porque la elección de una frecuencia de actualización que no está sincronizada con la red eléctrica habría causado interferencias. Entonces, gracias al intercalado, NTSC en realidad tiene una velocidad de cuadro efectiva de 30 FPS… más o menos.
Sin embargo, cuando se introdujo la señal de video en color, la frecuencia de actualización estándar se redujo en un 0,1 % para adaptarse a las diferencias con la información de color agregada. Entonces, desde un punto de vista técnico, NTSC Color funciona a una frecuencia de actualización de 59,94 Hz y 29,97 FPS.
Historial de codificación PAL
PAL apareció cuando los países europeos estaban listos para introducir la transmisión de video en color. Sin embargo, no les gustó el estándar NTSC debido a algunas de sus debilidades, como cambiar de color con mal tiempo. Estos países europeos esperaron que la tecnología mejorara y, en 1963, los ingenieros de Alemania Occidental introdujeron el formato PAL en la Unión Europea de Radiodifusión. Se utilizó por primera vez para transmisiones de color en el Reino Unido en 1967, y su nombre se refiere a cómo parte de la información de color se invierte en cada línea, promediando cualquier error de color que pueda haber ocurrido durante una transmisión.
PAL se ejecuta a una resolución más alta que NTSC; incluye 625 líneas intercaladas de las cuales 576 son visibles. Además, en la mayoría de las regiones donde se implementa PAL, la red eléctrica funciona a 50 Hz, por lo que las pantallas PAL funcionan a 25 FPS debido al intercalado.
NTSC y PAL en el mundo de los videojuegos
A pesar de que ya no se utilizan para la transmisión de televisión (que tiene poco que ver con este sitio, pero tenía que decirles lo que sigue), los estándares NTSC y PAL siguen siendo relevantes en algunas áreas hoy en día. , y uno de ellos son los videojuegos, en especial los conocidos como “retro”.
Debido a que las consolas de juegos más antiguas usaban salida de video analógica, teníamos que vincularlas con un televisor o pantalla en la misma región para que funcionara correctamente. Por ejemplo, si tiene una comparación de Super Nintendo en España (PAL), no funciona en un televisor analógico de EE. UU. (NTSC) debido a la diferencia de codificación, como se mencionó anteriormente, y necesitaría comprar un convertidor de señal entre los dos. o un convertidor de analógico a digital para la conexión a un televisor HDMI.
En los días de las consolas analógicas, algunos juegos funcionaban de manera diferente en las consolas de las regiones PAL que en los países NTSC. Para evitar problemas con la sincronización de la velocidad de fotogramas, los desarrolladores a menudo han ralentizado los juegos para compensar la velocidad de fotogramas por segundo más baja en las regiones PAL. Esto se ha notado especialmente en los juegos de ritmo rápido, como la serie SEGA Sonic, y esta desaceleración es la razón por la cual corredores de velocidad los jugadores de videojuegos prefieren jugar en modo NTFS que en PAL.
NTSC y PAL todavía se usan coloquialmente hoy para referirse a las diferencias en la frecuencia de actualización entre regiones. Por ejemplo, alguien podría decirle que no puede reproducir un «disco NTSC» en el «reproductor PAL», incluso si es técnicamente incorrecto, porque NTSC y PAL son estándares de codificación de colores estrictamente analógicos, como expliqué al principio.
Sin embargo, debido a las restricciones regionales (no relacionadas) sobre medios como DVD y videojuegos que aún existen, estos términos son una manera fácil de referirse a los medios en diferentes países. Afortunadamente, la mayoría de las consolas de videojuegos actuales ya no tienen una región definida (excepto en algunos casos, Japón), lo que significa que puedes, por ejemplo, comprar un juego japonés y ejecutarlo en una consola estadounidense.
